U današnje vrijeme bolesti srca vodeći su uzrok smrti u mnogim zemljama. Međutim, dobra vijest je da prehrambene navike igraju ključnu ulogu u njihovoj prevenciji. Čak i male, dosljedne promjene mogu značajno poboljšati zdravlje kardiovaskularnog sustava i pomoći u kontroli razine kolesterola.
Prvi korak je smanjenje unosa zasićenih masti. One se nalaze u masnom mesu, punomasnim mliječnim proizvodima, maslacu i mnogim industrijskim pekarskim proizvodima. Umjesto njih, preporučuje se korištenje maslinovog ulja i konzumacija masne ribe (losos, skuša, sardina) bogate omega-3 masnim kiselinama.
Druga važna navika je povećanje unosa vlakana. Voće, povrće, cjelovite žitarice i mahunarke pomažu u “čišćenju” krvnih žila i održavanju normalne razine masnoća u krvi. Osim toga, vlakna daju osjećaj sitosti, što može pomoći u regulaciji tjelesne težine, dodatnog faktora rizika za srčane bolesti.
Važno je i smanjiti unos soli, jer prekomjeran unos može povisiti krvni tlak. Umjesto dodavanja soli, preporučuje se korištenje svježeg bilja i začina. Također, treba ograničiti unos prerađenih proizvoda i gotovih jela koji često sadrže skrivene količine natrija.
Pijenje dovoljne količine vode, izbjegavanje alkohola i prestanak pušenja također su sastavni dio zdravih životnih navika. Kombinacija uravnotežene prehrane i umjerene tjelesne aktivnosti (barem 30 minuta dnevno) može u velikoj mjeri očuvati zdravlje srca.